Neuchâtel Xamax – FC Wil : 0-0 (0-0)
Neuchâtel Xamax n’a pas eu la réussite espérée face au FC Vaduz. Après une prestation loin d’être ridicule contre le leader, les Rouge et Noir avaient été sanctionnés par un penalty très discutable en toute fin de rencontre, offrant la victoire à leur adversaire. Cette semaine, l’objectif était clair : digérer la frustration et repartir sur les bases positives des dernières semaines.
Les hommes d’Anthony Braizat s’y sont attelés avec sérieux. Au moment d’affronter le FC Wil 1900 dimanche à la Maladière, le groupe se présentait déterminé à se rapprocher du quatuor de tête. Suspendus, le coach et l’ailier gauche Salim Ben Seghir manquaient toutefois à l’appel.
Dans les buts, Edin Omeragić débutait derrière une défense composée de Jonathan Fontana, Lavdrim Hajrulahu, Shiloh Reinhard et Léo Seydoux. Au milieu, le capitaine Eris Abedini était épaulé par Altin Azemi, Romain Bayard et Diogo Carraco. En attaque, Shkelqim Demhasaj et Koro Koné formaient le duo offensif.
La rencontre débutait de manière insolite pour la formation saint-galloise, contrainte d’évoluer avec le maillot extérieur de Neuchâtel, leur équipement étant resté au vestiaire… à Wil. Sur le terrain, les débats étaient serrés. Les visiteurs, très agressifs, se procuraient la première occasion franche : sur corner, Djawal Kaiba voyait sa frappe détournée in extremis (13e).
Dans la foulée, Marwane Hajij tentait sa chance de loin, bien captée par Omeragić (15e). Xamax répliquait par Altin Azemi, lancé par son capitaine, et dont la reprise obligeait Gentrit Muslija à une parade décisive (25e). Omeragić lui répondait peu après, repoussant une frappe puissante de Hajij à l’entrée de la surface (28e).
Toujours dangereux, Azemi frappait un corner qui passait devant tout le monde…sauf « Mimi » Demhasaj, qui le touchait de la tête au second poteau, mais la tentative passait de peu à côté (37e). Hajij, encore lui, forçait Omeragić à détourner sa volée en corner juste avant la pause (41e).
Au retour des vestiaires, les Neuchâtelois prenaient le contrôle. Sur une remise de Fontana, Koné se retrouvait seul au point de penalty, mais sa frappe s’envolait au-dessus (54e). Peu après, Demhasaj servait Koné dans l’axe, mais Muslija sortait à temps ; Azemi, à la retombée, manquait le cadre (57e).
Gonçalo Sacramento entrait à l’heure de jeu, suivi de Vincent Nvendo et surtout de Liridon Mulaj, de retour neuf mois après une rupture des ligaments croisés. Les remplaçants apportaient de l’énergie, mais Wil resserrait les rangs.
Dans le temps additionnel, Mulaj tentait encore sa chance de loin, sans succès (92e). L’arbitre sifflait la fin de la rencontre quelques instants plus tard.
Un point, certes, mais un point mérité au terme d’un match engagé et solide des Rouge et Noir.
